On les reconnait aisément à leur longue et fine tige rectiligne et la manière particulière dont leurs fleurs apparaissent. Les petites fleurs de forme évasée se développent en grappes le long d’une hampe, formant un épi de fleurs. Cette particularité leur donne des lignes compactes, racées et élancées. Lorsque les boutons l’un après l’autre s’ouvrent et fleurissent, ils créent une explosion de couleur qui s’enrichit et se renforce chaque jour. Pas étonnant qu’autant de gens soient de grands fans des freesias.

Ces belles petites fleurs élégantes et délicates ne sont pas seulement un régal pour les yeux, elles exhalent aussi un délicieux parfum. Chaque variété a son parfum spécifique, aux nuances plus poivrées ou au contraire plus suaves. Les freesias sont d’ailleurs aussi utilisés en parfumerie et dans des produits de beauté. Une subtile note de freesia suffit à ravir les sens.

Les jolis freesias symbolisent l’innocence et la confiance. Ils sont également associés au 7^e anniversaire de mariage. C’est en effet l’année où le fameux doute peut s’installer dans une union. Les freesias soulignent l’innocence de l’amour et réaffirment la sincérité de l’amour On l’offre donc souvent en cadeau à son ou sa partenaire en signe d’« amour inconditionnel ».

On les range en plusieurs catégories : à fleurs simples, à fleurs semi-doubles ou à fleurs doubles. L’espèce la plus connue est Freesia refracta. Pratiquement tous les cultivars actuels sont issus de cette plante. Freesia alba et Freesia laxa sont deux autres espèces particulièrement populaires.

Aux Pays-Bas, un total d’environ 80 floriculteurs produisent chaque année plus de 300 millions de tiges de freesias. Un de ces producteurs est l’entreprise Barendse Freesia’s BV, dirigée par les frères Matthieu et Alexander. Ils produisent 15,5 millions de tiges par an, en partie à ‘s-Gravenzande, au cœur du Westland, et en partie en Espagne.

« Aux Pays-Bas, nous cultivons 20 variétés différentes, dans des coloris très variés, tels que Soleil, Mandarine et notre Bisou, d’un beau rose soutenu », nous dit Matthieu. Si le cycle de production d’un chrysanthème est à peine de 9 à 11 semaines, pour les freesias, il faut compter un peu plus… « Ici, le cycle de production prend 6 mois et les bulbes donnent deux fois par an des fleurs. Mais il y a déjà plusieurs années de cela, nous avons mis en place une serre high-tech sans lumière du jour pour y cultiver des freesias. » Et il faut bien avouer que les résultats sont impressionnants !

Cette immense chambre climatique de 400 m², entièrement hermétique, est composée de trois niveaux et dotée d’un éclairage rose vif GreenPower Led Toplighting. C’est là qu’ils cultivent leurs superbes doubles Freganzia. « Cette innovation technique nous permet non seulement de produire des freesias qui sont à la fois plus grands et plus résistants, mais en plus cela nous a permis de dire adieu au chauffage au gaz et cela rend totalement superflues les habituelles mesures de protection des végétaux. Mais l’avantage principal est sans hésitation que le cycle de production des freesias y passe à tout juste 10 semaines, un sacré gain de temps », nous explique Matthieu avec enthousiasme. De cette manière et grâce à son excellente productivité, cette entreprise peut ainsi répondre de manière encore plus flexible aux commandes de ses clients.

Barendse Freesia’s BV. s’est associée à 10 autres producteurs de freesias pour former une coopérative baptisée « Unicum Freesia ».